DESCUBRIR EL CIELO NOCTURNO

El 80% de la población mundial no puede contemplar la galaxia en la que habitamos, la Vía Láctea, así llamada porque se aprecia en ella una franja de aspecto lechoso en la dirección este - oeste. Esa franja es la que el gran Carl Sagán definió como "el espinazo de la noche". Y no puede verla por la contaminación lumínica que produce el alumbrado de nuestras ciudades. Este desconocimiento del cielo lleva a situaciones curiosas como la que ocurrió en Los Ángeles, California, la noche del 17 de enero de 1.974 en la que como consecuencia de un terremoto se produjo un apagón total en la ciudad, lo que dio origen a que por primera vez millones de personas vieran ese espinazo, estrellas y hasta algún planeta. Esa inédita imagen produjo en muchas de personas una intensa inquietud hasta el punto que la policía recibió innumerables llamadas dando cuenta de ese extraño y preocupante fenómeno.  

Es una pena que como consecuencia de eso que hemos llamado civilización perdamos ese y otros contactos con la naturaleza. Y lo curioso es que el asunto, si tuviéramos la curiosidad suficiente, tiene fácil solución ya que basta para ello alejarnos unos pocos kilómetros de la ciudad para poder contemplar el cielo nocturno con todo su esplendor. Para acabar un pequeño detalle. Todos las astros que vemos a simple vista - a excepción de las galaxias Andrómeda en nuestro hemisferio y la de Magallanes en el del sur- , pertenecen a la Vía Láctea o sea que ese espinazo antes citado, no es la Vía Láctea, es parte de ella, lo que ocurre es que a nuestra galaxia se le ha bautizado con el nombre de esa zona no siendo mas que un "barrio" de la misma.