LA CUNA DE LA CIENCIA (4)

 

 

Nota previa. Con esto de la DANA otra vez estoy aquí dando la brasa

 

ARISTARCO, otro famoso griego nacido en SAMOS (como no) que vivió entre los años (310 - 230) aC. Fue matemático, astrónomo y cosmólogo y fue el primer hombre que formuló la teoría heliocéntrica o lo que es lo mismo, que era el Sol el centro del sistema solar entonces conocido y no la Tierra como hasta entonces se venía manteniendo. Y no solo se quedó con esa idea sino que además añadió que la Tierra no estaba inmóvil en el espacio tal como se defendía desde siempre. 

Intentó determinar la distancia que nos separaba de la Luna y el Sol y aunque el procedimiento empleado era correcto no así ocurría con los instrumentos de medición entonces a su alcance por lo que consiguió unos malos resultados.  

Pero lo que son las cosas. Su idea cayó en el olvido - entonces los medios de difusión no eran, ni de lejos, los de ahora - ya que la creencia de que la Tierra era el centro, no ya solo del sistema solar entonces conocido, sino del Universo estaba muy arraigada incluso entre la clase científica. 

La aparición de Jesucristo 230 años después (el tiempo entonces trascurría muy despacio) vino a remachar la idea contraria en el sentido de que si Jesucristo era el hijo de Dios, de ninguna manera la Tierra podía dejar de ser en centro del Universo y que todo el giraba a su alrededor.

Tuvo  que aparecer en escena el matemático, astrónomo y canónigo alemán COPÉRNICO (1.473- 1.543) quien lanzó la teoría heliocéntrica recuperando así la olvidada aportación de ARISTARCO. A este respecto GALILEO GALILEI, manifestó que el alemán lo que realmente había hecho era resucitar la teoría que el griego había ideado 1.700 años antes. 

En la época en que lanzó COPÉRNICO la teoría heliocéntrica, que por cierto estaba errada en lo que se refiere a la forma de las órbitas que describían los planetas en su giro alrededor del Sol, ya que como canónigo que era defendía la idea de que eran circulares, figura geométrica perfecta como correspondía a una creación divina. En esa época decía, había que andar con mucho cuidado con la publicación de ideas innovadoras y tan es así que prudente él, la tuvo guardada en un cajón unos cuantos años, por si acaso. Recuerden lo que le pasó al ya citado GALILEO (1.564 - 1.642) por defender que la Tierra se movía. Por cierto, a este italiano nacido en PISA habrá que dedicarle una entrada en el blog como homenaje a uno de los más preclaros cerebros que ha dado la humanidad.

LA CUNA DE LA CIENCIA (3)

Un cantante y compositor británico, Albert Hammond creó una canción que hacía referencia a la lluvia en California. Se titula "Nunca llueve al sur de California", cuestión que bien se puede extrapolar a donde estoy "dans ce moment", el Palm Mar al sur del sur de la isla de Tenerife. La famosa DANA nos amenazaba de nuevo ignorando lo que más arriba decía de modo que aquí no llueve "ni pa dios", pero como quiera que el cielo está - eso si - totalmente cubierto y la temperatura ronda los 18ºC. - un infierno al decir de los nativos y asimilados - pues me he quedado en casa para dedicarme a dar salida al compromiso de sacar adelante esta cosa de LA CUNA DE LA CIENCIA. 

Hoy le toca a PITÁGORAS (570 - 490) aC, otro fenómeno griego nacido en SAMOS isla de JONIA de la que ya tienen referencia a través de la 1ª entrega de esta serie, isla que fue un auténtico paridero de notables personajes.

Este genio pese a que desde su nacimiento han transcurrido la friolera de casi 2.600 años, resulta que existen muy pocas personas que no hayan oído y hablar de él. ¿Y cual es el o los motivos para que esto suceda?. Pues dicho en corto y por derecho - como lo hacen para acabar con su morlaco los buenos matadores - fue filósofo y matemático con buenas aportaciones en ambas disciplinas y entre ellas la más conocida hace referencia a su famoso teorema, al que dice que "en un triángulo rectángulo el cuadrado de la hipotenusa... etc. etc.".

Además de ese teorema fue el primero que relacionó  la música, los sonidos armónicos mejor, con los números enteros creando con ello una teoría matemática de la música.

Hizo también incursiones en astronomía aunque aquí no fue muy afortunado cuando afirmó que "el planeta Tierra era el centro del Universo", pero en su haber hay que anotar que descubrió que VENUS, el lucero del alba, era el mismo planeta que lucía en el ocaso vespertino siguiendo al Sol.

En su vena de filósofo defendió el principio de que "la realidad es de tipo matemático, es decir, que las cosas en definitiva son números". Bueno, definición un tanto reduccionista, aunque para gustos están los colores y opiniones. En esta misma linea - salvando las oportunas distancias - está el comentario que una vez escuché y no recuerdo a quien, que decía que " todo lo que no pueda explicarse con números no merece la pena ser comentado". Un poco fuerte también, pero bueno, ahí queda. 

Este fue PITÁGORAS hombre que creó además una Academia con los seguidores de su pensamiento filosófico que todos los componentes de la misma debían asumir y que en esencia eran los siguientes : 

- En un nivel más profundo, la realidad es matemática en la naturaleza. 

- La filosofía puede ser usada para la profundización espiritual.

- El alma puede alcanzar la unión con la divinidad.

- Ciertos símbolos tienen un significado místico.

-Todas las personas de la Orden (de la Academia) deben observar una estricta lealtad y secreto.

Los miembros de la Academia dejaron una serie importante de aportaciones matemáticas en la geometría que no vamos a citar aquí por no hacer de este capítulo un culebrón, caso de que ya no lo fuera. Pero a riesgo de caer en esa tentación voy a citar una última cosa y es que los jardineros egipcios antes de que PITÁGORAS enunciara su célebre teorema, para hacer ángulos rectos en sus jardines recurrían a dibujar con un palo y una cuerda lo que se ha venido en llamar "el triángulo egipcio" cuyos lados median 3,4 y 5 unidades. Repasen el teorema del griego de SAMOS y comprueben que nos encontramos ante un triángulo rectángulo, uno de cuyos ángulos, si o si, es recto, por mi ama. Curioso ¿no?. 

Y como quiera que ha salido el Sol, ahí os dejo, eta gero arte, Bonaparte,

 

LA CUNA DE LA CIENCIA (2)

Como uno es de Ciencias y no de Letras de la misma forma que la cabra tira al monte a mi me tiran las ciencias, de ahí que me apresure a dedicar este espacio al insigne Eratóstenes nacido en Cirene (Libia) entonces colonia griega.

Su vida fecunda transcurrió entre los años 276 y 194 aC. Fue hombre de amplios registros en lo que a sabiduria de refiere ya que eran notables sus conocimientos en matemáticas, astronomía y filosofía, siendo además geógrafo. 

Además de atesorar unos conocimientos enciclopédicos en las disciplinas citadas resulta – como en el resto de esa lista de notables griegos que cité en la entrega (1)- resulta decía, que a sus dotes de inteligencia se sumaba una capacidad de trabajo brutal como rebela el amplio abanico de trabajos efectuados a lo largo de su vida, todos ellos, por si fuera poco, de una creatividad enorme cuales son :

- Determinó que la Tierra era esférica y calculó el diámetro de la misma. (Más adelante diremos como).

- Cartografió toda la Tierra entonces conocida.

- Calculó con notable precisión la inclinación del eje de la Tierra sobre la elíptica.

-Creo una tabla que lleva su nombre para determinar los números primos.

Estos son los principales trabajos que efectuó porque también escribió poesía y obras de teatro. 

Pero a buen seguro que Eratóstenes antes de iniciar su famoso experimento tuvo que tener señales para él evidentes de que su hipótesis de que la Tierra era una esfera y no plana, como por entonces se creía, tenía muchas posibilidades de ser cierta, supongo que entre ellas el que lo primero que desaparecía en el horizonte en un velero era el casco y después las velas. Que cuando amanece la primera luz solar es sobre las cumbres de las montañas y el ocaso los últimos rayos solares dan también sobre las cimas, cuestiones que no sucederían si la Tierra fuera plana como entonces se creía (aunque ahora algunos también).

Veamos el ingenio que desarrolló este hombre con herramientas tan elementales como un palo y un medidor de ángulos para calcular el diámetro de la Tierra.

 

Las poblaciones de Alejandría y Siena (hoy Asuan) en Egipto, entendía Eratóstenes que estaban situadas en el mismo meridiano. (Después con mejores instrumentos de medición se determinó que estaban separadas 3º, pero esa diferencia no alteró de manera sensible el resultado del experimento). 

Bien. Cuando el Sol estaba sobre la vertical de Siena un palo clavado verticalmente sobre la tierra en el solsticio de verano no producía ninguna sombra ya que la latitud de Siena coincide con la declinación del Sol en esa fecha. Sin embargo en Alejandria, más al norte que Siena, un palo clavado de la misma forma que en esta última proyectaba una sombra, tal como muestra la figura de más arriba, que Eratśtenes evaluó en 7,5º.

Ese ángulo A a poco que recuerden la geometría de su adolescencia, es igual al ángulo B y entonces nuestro protagonista que conocía la distancia que separaba ambas localidades estableció la genial conclusión siguiente: la longitud del meridiano que pasa por ambas localidades = Distancia entre ambas x 360º /7,5º. 

Y el resultado obtenido fue de una precisión asombrosa dado lo rupestre de lo elementos empleados en las mediciones ya que posteriormente se demostró que el error fue del 3% aprox. Y como ya se conocía por aquel entonces el valor de pi determinar el diámetro de la Tierra fue tan sencillo como mear en pared.

Espero haber hecho justicia en mi relato a este genial griego al igual que a otros colegas de su nacionalidad tanto les debe la humanidad.

LA CUNA DE LA CIENCIA (1).

Se puede hablar - y de hecho se hace - de esto, de aquello y de lo de más allá, pero cara a la memoria de la historia casi todo ello durará lo que un canuto puesto en una bandeja a la entrada de una discoteca. 

El 14 de marzo (según me lo ha recordado mi hija favorita, Mary) se conmemora el "Día pi", ese número mágico que determina la relación constante entre el desarrollo de una circunferencia y su diámetro y que vale en sus primeras 5 cifras, como casi todo el mundo sabe (menos los negacionistas, supongo), 3,1416. 

Ese valor o mejor dicho, un valor tremendamente aproximado al mismo, lo determinó el griego nacido en Sicilia,- que en aquel entonces pertenecía a los griegos - Arquímedes (287-212 aC), ya saben aquel que según cuenta la historia salió de la bañera, alborozado corriendo a la calle y en bolas, a la voz de ¡ eureka !- porque había descubierto uno de los principios de la física mas importantes, eterno más bien, aquel que comienza con aquello de que "un cuerpo sumergido en un fluido experimenta un empuje....etc.etc ". Realizó la primera explicación rigurosa sobre las características de la palanca y su frase acerca de la misma aún se cita. El "dadme un punto de apoyo y moveré el mundo" ha quedado ahí para los restos. 

No hay que olvidar tampoco entre sus aportaciones el famoso tornillo de su invención que hoy, 2.200 años después de su muerte se sigue empleando.

Pero además del genial Arquímedes hubo entre los años 600 aC y 400 dC, es decir a lo largo de 1.000 años, una serie importante de genios que, Hipatia, asesinada en el año 415 dC, griega como él aunque nacida en Egipto, cerró, una serie de personajes a los que se puede considerar como los mimbres, como la cuna de la ciencia occidental. 

Y una buena parte de ellos desarrolló su actividad científica en JONIA, (ver mapa adjunto) zona que hoy pertenece a Turquía y en aquel entonces a Grecia. 

Cabe citar entre ellos a sabios como Tales, Pitágoras, Hipócrates, Demócrito, Platón, Aristóteles, Euclides, Aristarco, Eratóstenes, Hiparco, Tolomeo y la ya citada Hipatia.

El factor común a todos ellos eran sus enciclopédicos conocimientos, hoy absolutamente impensables por aquello de la especialización del saber. Pongo por ejemplo al primero de la lista citada, a Tales de Mileto, que era un fuera de serie en disciplinas tan dispares como la filosofía, matemáticas, geometría, física y hasta legislador por si fuera poco todo lo dicho. 

Fueron 1.000 años de creatividad científica y humanista que sentaron las bases de la ciencia occidental y digo occidental porque de los chinos, que tampoco fueron mancos, nos han llegado pocas cosas de ellos como no sea que inventaron la pólvora. Pero lo que son las cosas. A esos 1.000 años de creatividad le sucedieron otros 1.000 de barbarie, los que se ha venido en llamar los años de la oscuridad, que conoció su fin con el Renacimiento tras la caída del Imperio Romano (476 dC) sin que por otra parte, tras el inicio del Renacimiento la cosa se pusiera como para echar cohetes.

Sirva lo dicho hasta este punto para entrar en materia acerca de las principales aportaciones de los personajes descritos, cosa que haré en próximas apariciones en este blog. Hasta entonces, gero arte, Bonaparte, con el deseo de que sean moderadamente felices hasta el 9 de abril fecha en la presumiblemente alcanzaremos la gloria. Amén.